Õli-vee separaatorit kasutatakse suruõhus oleva vee ja õli eraldamiseks ning suruõhk puhastatakse eelnevalt.Õlivee separaator eraldab õli- ja veepiisad suruõhu tiheduse suhtega, muutes voolu suunda ja kiirust dramaatiliselt, kui suruõhk siseneb separaatorisse.Pärast seda, kui suruõhk siseneb sisselaskeavast separaatori kesta, tabab õhuvoolu esmalt deflektorplaat ning see pöördub tagasi alla ja seejärel uuesti üles, luues ringikujulise pöörlemise.Sel viisil eraldatakse vee- ja õlitilgad õhust ning settivad tsentrifugaaljõu ja inertsjõu toimel kesta põhja.